Huile essentielle de tea-tree

Noms courants

Tea-tree, Arbre à thé, Mélaleuque à feuilles alternées

Nom anglais

Tea tree

Classification botanique

• Règne : plantae
• Division : magnoliophyta
• Classe : magnoliopsida
• Ordre : myrtales
• Famille : myrtaceae
• Genre : melaleuca

Habitat et description

L'Arbre à thé est un arbuste pouvant aller de 3 m jusqu'à 6 m de haut. Ses feuilles sont petites et linéaires, alternes, en forme d'aiguilles et ponctuées de glandes à essence visibles dégageant une odeur forte lorsqu'on les casse. Ses fleurs sont des épis panachés blancs et sont présentes entre mi-octobre et novembre en Australie. Les fruits produisent de nombreuses graines minuscules. A l'état sauvage, il affectionne les plaines marécageuses. Cependant, l'huile essentielle de Tea tree provient souvent de cultures.

Origines courantes

Australie

Histoire et usages traditionnels

Il est connu depuis des millénaires par les aborigènes australiens qui utilisent ses feuilles sous forme de cataplasmes pour soigner blessures et problèmes de peau. Il tire son nom du thé rafraîchissant de ses feuilles que James Cook et son équipage burent en débarquant en Australie. Pendant la seconde guerre mondiale, l'huile essentielle de Tea tree était réservée en priorité aux soldats blessés grâce à ses propriétés antibactériennes remarquables, elle faisait même partie de l'arsenal thérapeutique de l'armée australienne.

Partie utilisée

Feuilles

Méthode d’obtention

Distillation par entraînement à la vapeur d'eau.

Constituants biochimiques

• Monoterpènes (40-45%) : gamma-terpinène, alpha-terpinène
• Monoterpénols (45-50%) : terpinèn-4-ol, alpha-terpinéol
• Oxydes (3-5%) : 1,8 cinéole
• Autres constituants biochimiques : sesquiterpènes, sesquiterpénols

Propriétés organoleptiques

• Aspect : liquide très mobile limpide
• Couleur : incolore à jaune pâle

Densité à 20 °C

0.887 – 0.915

Point éclair

58°C

Rotation optique à 20 °C

-5° à +15°

Indice de réfraction à 20 °C

1.475 – 1.482

Notes olfactives et parfumerie

Fraîche, puissante, avec des notes boisées, de résine, camphrées, odeur à connotation « médicale »

Propriétés en aromathérapie scientifique

• Antibactérienne à large spectre d'action, antiseptique, Anti-infectieuse à grande polyvalence ++++
• Antiparasitaire, antifongique +++
• Antivirale ++
• Stimulante immunitaire +++
• Tonique physique, cardiaque, mentale +
• Protectrice cutanée lors des séances de radiothérapie +
• Décongestionnante veineuse et lymphatique +

Propriétés en aromathérapie subtile (énergétique, émotionnelle, chemin de vie)

• Stimulante, neurotonique
• Rééquilibrante

Indications traditionnelles

• Infections bucco-dentaires : aphtes, abcès, gingivite, stomatite, ulcères +++
• Infections ORL et pulmonaires : sinusite, rhinite, otite, laryngite, pharyngite, bronchite +++
• Infections urinaires et gynécologiques : cystites, urétrites, leucorrhées, vaginites, salpingites +++
• Infections cutanées : eczéma, herpès, mycoses, gale, teigne +++
• Parasitoses intestinales : ascaris, lamblia +++
• Œdème lymphatique, varices, jambes lourdes, hémorroïdes +
• Prévention des brûlures causées par la radiothérapie +

Voies de prédilection

• Orale +++
• Cutanée +++
• Bain +
• Diffusion ++
• Olfaction +
• Rectale ++

Exemples d’utilisation

• Bouton, plaie, bouton d'acné : appliquer localement pure à l'aide d'un coton-tige si besoin
• Infections bactériennes et parasitaires : voie orale diluée dans une huile végétale, 2 gouttes 3 fois par jour seule ou en mélange avec d'autres huiles essentielles
• Mycoses cutanées, vaginales, unguéales ou autres infections cutanées : onctions locales diluée dans une huile végétale sur la zone concernée
• Radiothérapie : appliquer 1 goutte d'huile essentielle de Tea tree et 1 goutte d'huile essentielle de Niaouli pures en prévention sur la zone cutanée qui sera irradiée, 1 à 2h avant la séance et 1 à 2h après

Cosmétique

• Purifiante cutanée et tonifiante du cuir chevelu
• Peaux à problèmes, acné, infections cutanées
• Toilette intime
• Déodorant
• Dents blanches
• Cheveux gras

Cuisine

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Intérieur

• Bon antiseptique pour désinfecter le linge de maison (directement sur un tissu, dans la machine à laver), les sanitaires (ajouter 3-4 gouttes sur une éponge), les surfaces diverses des différentes pièces de la maison notamment lors des épidémies, et le sol (10 gouttes sur la serpillère)

• Précautions d'emploi générales : respecter les doses physiologiques.

À retenir

Le Tea tree est une huile essentielle à avoir dans sa trousse de secours, c'est un très bon antiseptique pour l'Homme et la maison. Antibactérienne à large spectre, elle est utile dans toute sorte d'infections, du petit bouton ou piqûre d'insecte à l'infection à staphylocoque, en passant par les maladies parasitaires, mycosiques… elle participe aussi à l'hygiène buccale.
De plus, elle est préconisée en prévention des brûlures de radiothérapie et comme décongestionnant veineux et lymphatique. Elle redonne également du tonus en cas de grande fatigue.

En savoir plus

Malgré son nom, l'arbre à thé ne doit pas être confondu avec le thé que l'on boit couramment issu de Camelia sinensis.

Bibliographie et références

L'aromathérapie exactement – P. Franchomme, R. Jollois, D. Pénoël – Editions Roger Jollois
Ma bible des huiles essentielles – D. Festy – Editions Leduc
Les huiles essentielles – Médecine d'avenir – Dr J.-P. Willem – Editions du Dauphin
La nouvelle aromathérapie – Philippe Mailhebiau – Editions Jakin
L'aromathérapie – Dominique Baudoux – Editions Amyris