Epinette
excelsa,
Epicéa
commun, Sapin rouge, Sapinette, Épinette
de Norvège,
Faux
sapin, Épicéa à poix, Pesse, Sérente, Pin
pleureur,
Sapin du
Nord, Gentil sapin
Règne : Plantae
Sous-règne : Viridaeplantae
Division : Tracheophyta
Classe : Pinopsida
Ordre : Pinales
Famille : Pinaceae
Genre : Picea
L’épinette excelsa ou Epicéa commun est un arbre résineux sempervirent qui mesure généralement de 35 à 40 m de haut, mais peut dépasser 50 m. Son tronc est droit, à une cime conique, plus ou moins large en basse altitude selon l’altitude. Son écorce est brun-rougeâtre, finement écaillée quand l’arbre est jeune, puis brun-gris et aux écailles plus épaisses et se détachant de l’arbre. Les rameaux de couleur brun-rouge peuvent être longs et pendants (« en draperies ») ou courts et rigides (« en brosse »). Ses aiguilles solitaires et piquantes, de couleur vert foncé et mesurant 15-25 mm, sont insérées en brosse sur le rameau au niveau d’un coussinet. Les cônes mâles apparaissent sur le rameau de lannée précédente, en fuseaux ovales de 15-25 mm et sont de couleur jaune-orangé. Les cônes femelles apparaissent au niveau du bourgeon terminal, d’abord dressés et de couleur verte ou rouge-carmin de 20-40 mm, ils deviennent pendants une fois fécondés, ils prennent alors une teinte brune et peuvent atteindre 10 à 18 cm de long. Les graines sont petites, mesurant 5-6 mm de long, brunes, avec une membrane ailée. Il préfère les sols frais et acides, mais peut pousser sur des sols calcaires. Il aime le soleil et est très tolérant au froid, il résiste à des températures allant jusqu’à – 40°C. Lépicéa commun peut vivre jusquà 300 ans en montagne. Cependant, on en a retrouvé quelques-uns de petite taille (2 m de haut environ) âgés de plusieurs millénaires (5000 à 9000 ans environ !) en Suède.