Huile essentielle de kanuka

Synonymes botaniques

Kunzea ericoides

Noms courants

Kanuka

Nom anglais

Kanuka

Classification botanique

Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Myrtales
Famille : Myrtaceae
Genre : Melaleuca

Habitat et description

Kunzea ericoides est un arbre ou un arbuste de 30 m de haut et dont le tronc peut mesurer 1 m de diamètre qui pousse en Australie et en Nouvelle-Zélande jusqu'à 2000 m d'altitude. Il était classé dans le genre Leptospermum jusqu'en 1983.
Avec ses petites fleurs blanches abondantes, il peut faire devenir une colline toute blanche, lui donnant presque l'apparence d'une couverture neigeuse. On le trouve dans les broussailles côtières et il colonise les terres après un incendie.

Origines courantes

Nouvelle-Zélande

Histoire et usages traditionnels

Les maoris, indigènes de Nouvelle-Zélande, utilisaient les feuilles de Kanuka dans leur quotidien. Son bois est très dur mais ne se conserve pas dans le sol, il est cependant utilisé pour fabriquer des pieux de quai et des manches d'outils. Il est aussi couramment utilisé comme bois de chauffage.
Les perruches à tête d'or utilisent son écorce pour se débarrasser des parasites. Elles peuvent la consommer, la mâcher, ou encore la mélanger à l'huile de leur glande uropygienne et l'appliquer sur leurs plumes.

Partie utilisée

Feuilles

Méthode d’obtention

Distillation par entraînement à la vapeur d'eau

Constituants biochimiques

Monoterpènes (majoritaires, > 60%): alpha-pinène, alpha-thujène, paracymène, limonène
Sesquiterpènes : calaménène
Oxyde terpénique : 1,8 cinéole (4-5%)
Sesquiterpénols (5-6%) : viridiflorol, globulol

Propriétés organoleptiques

Aspect : liquide limpide
Couleur : jaune pâle

Densité à 20 °C

0,850-0,910

Point éclair

40°C

Rotation optique à 20 °C

+15° à +30°

Indice de réfraction à 20 °C

1,450-1,485

Notes olfactives et parfumerie

Odeur : sucrée, herbacée, terreuse

Propriétés en aromathérapie scientifique

Antiseptique, antibactérienne, antivirale, antifongique
Immunostimulant
Anti-inflammatoire de l'arbre bronchique
Décongestionnante respiratoire et expectorante
Stimule la circulation sanguine et lymphatique
Cortison-like

Indications traditionnelles

Congestion des voies respiratoires, rhume, sinusite, grippe
Mycoses cutanées, boutons, acné, coupures, verrues
Troubles de la circulation sanguine
Fatigue, épuisement, convalescence

Voies de prédilection

Voie orale : ++
Voie cutanée : ++
Inhalation : +++
Diffusion : +++

Exemples d’utilisation

En inhalation ou diffusion, en cas de sinusite ou de grande fatigue
2-3 gouttes au niveau des reins lorsque les surrénales sont fatiguées

Peut être irritante au niveau cutané, à diluer dans une HV
Déconseillée pendant les 3 premiers mois de grossesse

À retenir

L'HE de Kanuka est intéressante pour ses propriétés antiseptique et décongestionnante des voies respiratoires. Elle redonne de l'énergie en cas de fatigue ou lors d'une convalescence.

En savoir plus

Il convient de toujours faire référence au nom latin car différentes espèces sont dénommées « Tea-tree » en Australie et en Nouvelle Zélande : le Tea tree australien Melaleuca alternifolia, le Manuka néozélandais Leptospermum scoparium et le Kanuka Kunzea ericoides.