Huile essentielle d’encens du Brésil

Noms courants

Encens du Brésil, Encens d'Amazonie, breu, breu-branco, breu-mescla, almecega-brava, almece-ga-verdadeira

Nom anglais

Brazilian Frankincense

Classification botanique

Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Sapindales
Famille : Burseraceae
Genre : Protium

Habitat et description

L'arbre à encens du Brésil mesure 20 à 30 m. Ses nombreuses fleurs sont de couleur crème, et ses fruits de couleur verdâtre, jaunâtre et rouge foncé mesurent entre 1 et 1,5 cm de diamètre. L'écorce, lorsqu'elle est percée, sécrète une résine blanche très aromatique. Il pousse jusqu'à 1300 m d'altitude sur des sols sableux et argileux, abondants en matière organique.

Origines courantes

Brésil, Amérique du Sud

Histoire et usages traditionnels

La famille des breu comprend plus de 800 espèces tropicales, communément appelées "copal". On trouve cette espèce dans toute la région amazonienne, elle appartient à la même famille que l'encens et le palo santo. Le breu Branco, breu blanc ou breu véritable est le plus commun et le plus utilisé. Cet arbre est pionnier dans la reforestation, et son bois est utilisé pour la construction civile et la fabrication d'objets divers. Les peuples autochtones s'en servent comme vernis naturel pour étanchéifier les embarcations.
Le breu produit une résine suite à une réaction d'autodéfense après la piqûre d’un insecte qui dépose ses larves dans l’écorce de l’arbre. Cette résine est collectée manuellement par les populations locales au pied de l’arbre ou sur le tronc.
Ses fruits très aromatiques sont très appréciés par les peuples de la forêt. En Amazonie, la résine du breu est brûlée pour éloigner les moustiques et autres insectes. Elle est aussi brûlée lors de rituels spirituels ou religieux, pour chasser les mauvais esprits et purifier les lieux, et au cours de la transmission de connaissances aux plus jeunes, elle permettrait d'augmenter la mémorisation. En médecine traditionnelle, elle est utilisée pour traiter certaines maladies vénériennes, des problèmes respiratoires, gastro-intestinaux, les problèmes de peau et les maux de tête. Aujourd'hui, la résine de breu est produite industriellement pour la fabrication de vernis, de bougies et de répulsifs anti-insectes. L'huile essentielle est largement utilisée par l’industrie de cosmétiques et de parfums et pour la fabrication de produits d’hygiène mais elle a également de belles vertus en aromathérapie proches de celles de l'encens du fait de leur composition chimique proche. Son arôme est plus frais que celui de l'encens, considéré comme plus sec et "poussiéreux".

Partie utilisée

Résine

Méthode d’obtention

Distillation par entraînement à la vapeur d'eau.

Constituants biochimiques

Monoterpènes (majoritaires) : alpha-pinène, camphène, sabinène, béta-pinène, myrcène
Sesquiterpènes

Propriétés organoleptiques

Aspect : liquide
Couleur : incolore à jaune clair

Notes olfactives et parfumerie

Note de fond, boisée, fraîche, balsamique, épicée, légère d'agrumes

Propriétés en aromathérapie scientifique

• Antalgique, anti-inflammatoire
• Anti-infectieuse, antimicrobienne sur certaines souches, action sur Staphylococcus mutans
• Anti-oxydante
• Protectrice gastrique
• Antimutagène
• Antitumorale in vitro
• Insecticide, acaricide
• Eloigne les moustiques

Propriétés en aromathérapie subtile (énergétique, émotionnelle, chemin de vie)

• Purifiante, utilisée pour le nettoyage physique et énergétique
• Stimulante, favorise une bonne concentration et une bonne mémorisation

Indications traditionnelles

• Douleurs musculaires rhumatismales, infammations
• Infections des voies respiratoires
• Prévention des gastrites et ulcères d'estomac
• Certaines parasitoses : bilharziose
• Soin des piqûres d'insectes

Voies de prédilection

Orale –
Cutanée +++
Diffusion +++
Olfaction +++

Exemples d’utilisation

• En diffusion, en période d'examen pour améliorer la concentration.
• En cas de douleurs musculaires ou articulaires : diluée à 10% dans une huile végétale, en massage sur les zones douloureuses.
• En cas de problèmes respiratoires : en onction sur le thorax et le haut du dos, en mélange avec d'autres huiles essentielles et diluée dans une huile végétale.

Cosmétique

• Elle s'utilise en note de fond dans la préparation de parfums orientaux.
• Cicatrisante et purifiante, elle est utile dans le soin de la peau.

Cuisine

Pas d'utilisation connue.

Intérieur

En diffusion, elle stimule l'esprit, favorise la concentration. Elle est aussi connue pour éloigner les insectes. En outre, elle parfume très agréablement la pièce.

• Déconseillée pendant les 3 premiers mois de la grossesse.
• Déconseillée chez les enfants de moins de 6 ans.

À retenir

Appartenant à la même famille que l'encens, l'huile essentielle d'Encens du Brésil ou Breu branco est très appréciée en parfumerie. Parmi ses nombreuses vertus, elle soulage les douleurs articulaires et musculaires, les problèmes respiratoires et apaise les piqûres d'insectes. En diffusion, elle favorise la concentration et permet un nettoyage énergétique.