Pissenlit,
Dent
de
lion,
Pisse-au-lit,
Couronne
de
moine,
Laitue
de
chien,
Salade
de
taupe,
Cramaillote,
Florin
d’or
– Règne : plantae
– Division : magnoliophyta
– Classe : magnoliopsida
– Ordre : asterales
– Famille : asteraceae
– Genre : taraxacum
Le Pissenlit est une plante vivace, de 5 à 50 centimètres, qui pousse sur tous les terrains, dans les prés, les pelouses peu traitées, les friches, les bois clairs, sur le bord des chemins, les lisières des forêts, les terrains cultivés, les pâturages humides, les prairies de montagne, jusqu’à 3000 mètres d’altitude. Sa racine est brune, charnue, pivotante, elle s’enfonce profondément dans le sol, ce qui lui permet de résister à de longues sécheresses. Elle est gorgée d’un latex blanc laiteux. Les feuilles sont rassemblées en rosettes fournies, à pétiole ailé, elles sont glabres et longues, lobées, aux dents irrégulières, plus ou moins divisées. La tige des capitules est cylindrique, lisse, creuse, haute de 10 à 30 centimètres et ne tient debout que par la pression du liquide qui la remplit. Les fleurs sont rassemblées en capitule floral, composé de fleurs ligulées, au nombre de deux ou trois cents par capitule. Elles se composent d’un tube jaune prolongé d’une ligule à 5 dents, c’est une corolle irrégulière à 5 pétales soudés, le calice situé à la base de la corolle est formé de nombreux poils fins. Les 5 étamines, portées par la corolle, ont des anthères soudées entre elles et forment un tube dans lequel passe le stigmate du pistil, long et fin. Il a plusieurs floraisons, une première très abondante d’avril à mai. Puis il refleurit tout l’été. Et si le climat le permet, il peut refleurir jusqu’au cur de l’hiver. Le fruit est un akène à aigrette de soie, qui contient une graine unique. Il est étudié pour une parfaite dispersion : sa légèreté et son petit parachute lui assurent une dissémination au gré du vent. Le Pissenlit a multiplié les astuces pour assurer et protéger sa descendance et sa propagation. Il a, comme beaucoup despèces, une fécondation assurée par les insectes mais la caractéristique du Pissenlit, c’est que ses sépales se referment chaque soir pour protéger le capitule de fleurs. Ce qui est très surprenant, c’est que cette protection perdure après la fécondation, ses fruits mûrissent alors bien à l’abri des bractées.
Les feuilles se ramassent au printemps avant la floraison.
Les racines profondes se ramassent de la fin de l’été au début de l’hiver. Elles sont nettoyées et coupées en petits tronçons pour les mettre à sécher.