Mélisse,
Mélisse
officinale, Herbe au citron,
Citronnelle, Piment
des ruches,
Piment des ruches à miel,
Piment des abeilles,
Thé de
France
Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Lamiales
Famille : Lamiaceae
Genre : Melissa
La Mélisse officinale est une plante pérenne pouvant vivre jusqu’à une trentaine d’années. Sa taille varie généralement de 30 à 80 cm, bien qu’elle puisse atteindre 1 m. Ses tiges, à la fois rameuses, velues et quadrangulaires, sont dressées et se divisent en plusieurs rameaux secondaires.
Elle possède de petites feuilles ovales opposées, au pétiole allongé, gaufrées et dentelées, arborant un vert vif. Ses fleurs blanches bilabiées, mesurant de 10 à 12 mm, s’épanouissent de juin à septembre. Elles sont groupées en verticilles à l’aisselle des feuilles et présentent un calice en forme de cloche.
Son odeur citronnée caractéristique est produite par des poils épidermiques sécréteurs : l’essence ainsi sécrétée s’accumule entre la paroi cellulosique et la cuticule, provoquant le décollement de cette dernière.