Tilleul

Noms courants

Tilleul, tilleul à petites fleurs (T. cordata), tilleul à grandes fleurs (T. platyphyllos)

Nom anglais

Little leaf linden, big leaf linden

Classification botanique

Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Malvales
Famille : Tiliaceae
Genre : Tilia

Habitat et description

Le tilleul est un grand arbre qui peut atteindre 30 m de haut, au tronc bien droit et à l'écorce rugueuse. Ses feuilles en forme de coeur à la base et en pointe au sommet ont une taille qui varie selon les espèces. Les fleurs sont groupées en cymes et possèdent une bractée allongée jaune verdâtre soudée au pédoncule de l'inflorescence. Les fruits sont des capsules indéhiscentes.

Origines courantes

France, Europe

Période de cueillette

L'aubier de tilleul se récolte sur des arbres âgés d'au moins une vingtaine d'années, à la fin du printemps, lors de la montée de la sève.
Les inflorescences sont cueillies avant que la totalité des fleurs soient épanouies.

Histoire et usages traditionnels

"Tilia" signifie "aile" en référence à la bractée qui accompagne l'inflorescence.
De nombreux dieux étaient vénérés sous le tilleul, son bois sacré étant dédié à Vénus ou à Thor. Cet arbre était appelé "l'arbre sorcier" pour ses pouvoirs curatifs que l'on attribuait à des esprits puissants qui habitaient son écorce. Plusieurs symboliques lui sont également associées : la fécondité en Europe, la justice en Germanie, l'amitié en Grèce, le printemps au Japon et universellement reconnu comme protecteur et pacificateur. Sully, ministre d'Henri IV à la fin du XVIème, début du XVIIème siècle, en fit planter sur toutes les routes de France, ainsi que sur la place principale ou devant les églises de nombreux villages, d'autres furent plantés dans plusieurs villages de France pour célébrer la libération de 1945.
Utilisé depuis l'Antiquité en médecine et en sorcellerie. La chaleur du bois de ses racines est souveraine contre les féaux les plus graves qui menacent l'Homme.
Son bois tendre se sculpte facilement et ses branches étaient utilisées en vannerie. C'est aussi une essence mellifère très reconnue.

Partie utilisée

Aubier (partie du bois la plus jeune
et la plus tendre, située entre l'écorce
et le bois de coeur), inflorescences

Constituants biochimiques

Aubier :
– Acides phénols : acide caféique et dérivés
– Tanins
– Phénol simple : phloroglucinol
– Dérivés d'oses : acide ascorbique
– Lipides
– Substances minérales
Fleurs :
– Flavonoïdes : hétérosides du quercétol, kaempférol
– Huile essentielle
– Mucilages
– Tanins
– Acides-phénols

Propriétés organoleptiques

Aubier :
– Odeur : faible
– Saveur : mucilagineuse, un peu amère
Inflorescences :
– Odeur : très agréable, subtile, caractéristique
– Saveur : agréable, légèrement sucrée

Propriétés en aromathérapie scientifique

Aubier :
– Antispasmodique des muscles lisses, digestif, urinaire et vasculaire
– Cholérétique
– Dépuratif
– Diurétique
– Hépato-protecteur
– Anti-rhumatismal
– Hypotenseur
– Vasculoprotecteur
Inflorescences :
– Calmantes nerveuses, sédatives (à dose concentrée, peuvent avoir une action tonifiante)
– Emollientes et adoucissantes
– Antispasmodiques
– Sudorifiques

Indications traditionnelles

Voie interne :
Aubier :
– Douleurs rhumatismales, goutte
– Albuminurie
– Dyskinésie biliaire
– Colites spasmodiques
– Lithiase urinaire et biliaire
– Insuffisance hépatique
– Migraine digestive
– Hypertension, angine de poitrine, prévention infarctus du myocarde
Inflorescences :
– Troubles légers du sommeil, difficulté à s'endormir
– Troubles du système ORL : rhume, sinusite, bronchite, inflammation de la gorge, états grippaux, fièvre, maux de tête
Voie externe :
– Brûlures, plaies, prurit

Exemples d’utilisation

Aubier :
– En décoction : 40 g d'aubier concassé pour 1 L d'eau. Porter à ébullition, faire bouillir pendant 10 minutes, filtrer. Boire au cours de la journée en-dehors des repas.
Inflorescences :
– En infusion légère : 2 g de fleurs pour une tasse d'eau bouillante, laisser infuser moins de 3 min pour une efficacité maximale en cas de troubles de l'endormissement, à boire en fin de journée. Peut s'utiliser jusqu'à 20 g pour 1 L d'eau.
– En teinture-mère
Voie externe :
– En application locale : infusion en cas de brûlures, plaies, prurits
– En bain : pour aider à faire baisser la fièvre, avec le sureau, pour calmer les enfants agités

• Aucune aux doses thérapeutiques conseillées.

À retenir

Selon la partie utilisée (aubier ou inflorescences), les propriétés et utilisations sont variables. L'aubier de tilleul est particulièrement intéressant pour ses propriétés diurétique, dépurative et antispasmodique, il est ainsi utilisé sur la sphère hépato-biliaire, urinaire (notamment en cas de calculs urinaires) mais aussi cardio-vasculaire.

En savoir plus

Se reposer à l'ombre d'un tilleul apporte à l'Homme un sentiment de paix, d'harmonie et de tolérance, ceci est connu depuis longtemps.
En gemmothérapie, c'est l'espèce Tilia tomentosa qui est utilisée. En homéopathie, trois espèces sont utilisées : T. argentea (nom homéopathique de T. tomentosa), T. platyphyllos et T. europea (nom homéopathique de T. cordata).

Bibliographie et références

• Traité pratique de phytothérapie–Dr. Jean-Michel Morel–Editions Grancher
• Se soigner par les plantes–Dr. Gilles Corjon–Editions Jean-Paul Gisserot
• De la lumière à la guérison, la phytothérapie entre science et traditionndashP. Depoërs, F. Ledoux, P. MeurinndashEditions Amyris