Artichaut

Synonymes botaniques

Cynara cardunculus scolymus

Noms courants

Artichaut, artichaut commun, barigoule

Nom anglais

Artichoke

Classification botanique

Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Asterales
Famille : Asteraceae
Genre : Cynara

Habitat et description

C’est une grande plante herbacée vivace originaire du pourtour méditerranéen qui, de ce fait, craint le froid. De la racine fusiforme et volumineuse s’étale la première année une rosette de feuilles, blanchâtres sur la face inférieure. La 2ème année s’élance une grande tige robuste, cannelée et ramifiée qui porte de grandes feuilles lobées très découpées non épineuses (contrairement à son cousin le cardon = Cynara cardunculus cardunculus). Les inflorescences sont de gros capitules solitaires (10 – 15 cm de diamètre) avec des petites fleurs tubuleuses violettes reposant sur un réceptacle charnu (le fond d’artichaut) entourées de bractées charnues à la base (partie comestible). Chaque fleur est nommée "fleuron" et composée du futur fruit (akène) surmonté d’une aigrette blanche. L’ensemble de ces fleurons constitue une touffe de poils, le fameux "foin", que l’on enlève avant de déguster le fond d’artichaut.

Origines courantes

Régions méditerranéennes

Période de cueillette

Les feuilles se récoltent avant la période de floraison.

Histoire et usages traditionnels

Le mot "artichaut" a pour origine le mot italien "articiocco", lui-même descendant de l’arabe "al kharchouf".
Au XVème siècle, l’artichaut réapparaît à Naples où il est utilisé comme plante alimentaire avant de conquérir l’Europe puis l’Amérique. Cependant, on ne le trouve pas à l’état sauvage, il proviendrait probablement d’une sélection horticole de cardon sauvage (Cynara cardunculus sylvestris) très épineux présent sur le pourtour méditerranéen.
Durant l’Antiquité, l'artichaut avait une grande valeur pour les grecs et les romains. Au XVème siècle, Rabelais vante ses qualités aphrodisiaques et bien plus tard ce sont les tiges confites à qui l’on confère cette réputation. Ce n’est qu’au XVIIIème siècle que ses vertus médicinales furent utilisées pour soigner les ictères et l’hydropisie (œdèmes). En favorisant l'excrétion biliaire et urinaire ainsi que la digestion, il aide l'organisme à retrouver sa vitalité.
Les Arabes se servaient des fleurs qui font cailler le lait pour préparer leurs fromages.

Partie utilisée

Feuilles provenant des rosettes de la première année issues de culture

Constituants biochimiques

• Acides alcools : succinique, malique, fumarique, citrique, lactique…
• Acides phénols et dérivés : cynarine, acide caféique, acide chlorogénique
• Lactones sesquiterpéniques : cynaropicrine (donne l’amertume prononcée de la plante)
• Triterpènes et stéroïdes
• Flavonoïdes, tanins : cynaroside, scolymoside, apigénol
• Fer
• Sels minéraux : potassium, magnésium, sodium
• Vitamines : provitamine A, vitamines du groupe B
• Enzymes

Propriétés organoleptiques

Saveur : très amère

Propriétés en aromathérapie scientifique

– Cholérétique et cholagogue
– Hépatoprotecteur, stimule la fonction antitoxique du foie
– Diurétique
– Hypocholestérolémiant, hypotriglycéridémiant
– Hypoglycémiant
Mais également :
– Laxatif léger
– Cardioprotecteur
– Anti-infectieux, antifongique

Indications traditionnelles

• Insuffisance hépatique chronique, affections hépatorénales
• Intoxications alimentaires et médicamenteuses
• Hypercholestérolémie et triglycérides
• Constipation
• Prévention des lithiases biliaires, dyskinésie biliaire
• Affections hépatorénales
• Artériosclérose, athérosclérose

Exemples d’utilisation

• En infusé (très amer) : 10 à 20g de feuilles séchées pour 1 L d’eau portée jusqu’à frémissement, laisser infuser 10 min. Boire 3 tasses par jour avant les repas.
• En teinture-mère, extrait fluide, EPS : 30 à 40 gouttes dans un peu d’eau 2 à 3 fois par jour avant les repas.
• Ampoules buvables de jus d'artichaut (extrait aqueux) : 2 ampoules par jour.
• Gélules de poudre de feuilles séchées.

Cuisine

La tête d'artichaut est un légume à la saveur très appréciée en cuisine qui se consomme cru (lorsqu'il est jeune et tendre) ou cuit le plus souvent.

• A éviter en cas de risque d’obstruction des voies biliaires.
• A éviter chez les femmes allaitantes car il peut freiner la lactation.
• Du fait de son action drastique, il peut parfois être mal toléré chez certaines personnes.

À retenir

L'artichaut est une plante majeure du foie. Hépatoprotecteur, cholagogue et cholérétique, il apporte une aide dans les pathologies hépatiques et rénales. Excellent dépuratif et stimulant des émonctoires (foie, reins, intestins), il aide à détoxifier l'organisme et à lui redonner sa vitalité.

Bibliographie et références

• Traité pratique de phytothérapie–Dr. Jean-Michel Morel–Editions Grancher
• Se soigner par les plantes–Dr. Gilles Corjon–Editions Jean-Paul Gisserot
• Traité pratique et raisonné des plantes médicinales indigènes–F.-J. Cazin–Editions Abel Franklin
• De la lumière à la guérison – la phytothérapie entre science et tradition–P. Depoërs, F. Ledoux et P. Meurin–Editions Amyris
• https://www.altheaprovence.com/blog