Echinacée pourpre

Noms courants

Echinacée pourpre, Rudbeckia pourpre

Nom anglais

(Eastern) purple coneflower, hedgehog coneflower

Classification botanique

Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Asterales
Famille : Asteraceae
Genre : Echinaceae

Habitat et description

Cette plante vivace ressemblant à une grande marguerite mesure 60 cm à 1 m en moyenne, et jusqu'à 2 m de haut. Les feuilles basales sont assez larges, dentées et alternes et s'affinent vers le sommet en perdant leur pétiole. Son inflorescence forme de beaux capitules avec des fleurs ligulées violet pourpre tombantes et des fleur centrales formant un disque bombé. Les racines brun-rouge sont très ramifiées et se regroupent en un puissant rhizome jaunâtre entouré d'une écorce noire striée caractéristique.
Elle affectionne les terrains sablonneux.

Origines courantes

Amérique du Nord

Période de cueillette

Les fleurs d’échinacée se récoltent de préférence au printemps (floraison souvent de juin à septembre en Europe). Les racines se récoltent à la main à la fin de l’automne entre la 3ème et 4ème année de vie de la plante au moment où la concentration en principes actifs est la plus élevée et lorsque les fleurs sont entièrement ouvertes, avant d'être séchées. Lors de la récolte des racines, laisser quelques racines pour que la plante puisse repousser.

Histoire et usages traditionnels

Les indiens autochtones utilisaient un broyât de plantes fraîches pour soigner les blessures, morsures de serpent et piqûres d'insectes. Cette plante était la plus utilisée aux Etats-Unis au XXème siècle. Elle fut importée en Europe au XIXème siècle, où elle est aujourd'hui cultivée, et où elle connait depuis un succès dans le traitement des maladies infectieuses.

Partie utilisée

Parties aériennes, racines

Constituants biochimiques

• Polysaccharides : inuline
• Alkylamides
• Acides phénols et dérivés : acide cichorique, échinacoside
• Polyènes et polyines
• Terpénoïdes et phytostérols
• Sels minéraux : silice
• HE
• Résines

Propriétés organoleptiques

Odeur : faible, aromatique
Saveur : douce puis amère, épicée

Propriétés en aromathérapie scientifique

• Stimulante du système immunitaire et immunomodulante
• Anti-inflammatoire
• Antivirale
• Cicatrisante
• Fortifiante générale

Indications traditionnelles

Voie interne :
– Préventions et traitements des infections virales : rhumes, grippe, herpès
– Infections urinaires à répétition
– Surinfections bactériennes
– Candidoses chroniques
– Convalescence
Voie externe :
– Cicatrisation des plaies
– Dermatoses : psoriasis, eczéma

Exemples d’utilisation

Voie interne :
– En infusion
– En teinture-mère ou extrait hydro-alcoolique
– En EPS : 5 ml dans un grand verre d'eau, le matin à jeun, en buvant doucement afin que le contact buccal soit prolongé, en prévention d'infection ORL et broncho-pulmonaires ou uro-génitales. Fair une cure d'un mois, puis 2 semaines par mois, 3 à 6 mois par an.
– En gélules d'extraits standardisés de plantes fraîches
– En jus de plante fraîche
Il est conseillé de faire des cures de 10 à 15 jours par mois pour éviter que l'effet souhaité ne s'estompe. L'utilisation de la plante fraîche est recommandée, ainsi que la forme liquide.
Voie externe :
– En extrait hydro-alcoolique ou teinture-mère diluée : en gargarismes en cas de maux de gorge
– En compresses (teinture-mère) : cicatrisation des plaies

• Pas de précaution particulière aux doses conseillées.
• Elle peut cependant entraîner momentanément une aggravation en phase aiguë d'infection.

En savoir plus

D'autres espèces sont utilisées en thérapeutique avec une action proche, ce sont Echinaceae angustifolia et Echinaceae pallida, sachant que E. purpurea et E. angustifolia sont les plus souvent utilisées. Cependant la qualité et l'efficacité des produits à base d'échinacée sont très variables du fait du choix de l'espèce et des techniques d'extraction mal définies.
Antimicrobienne, l'échinacée est connue pour favoriser grandement la réponse immunitaire en augmentant le nombre globules blancs, stimulant la réponse macrophagique et la libération de nombreuses substances naturelles. Son activité immunitaire globale non spécifique n'est jamais perturbante pour l'organisme en plein effort de défense.

Bibliographie et références

• Se soigner par les plantes–Dr Gilles Corjon–Editions Jean-Paul Gisserot
• De la lumière à la guérison, la phytothérapie entre science et tradition–P. Depoërs, F. Ledoux, P. Meurin–Editions Amyris
• Traité pratique de phytothérapie–Dr. Jean-Michel Morel–Editions Grancher