Huile essentielle de menthe poivrée

Synonymes botaniques

Mentha piperita Franco-Mitcham

Noms courants

Menthe poivrée

Nom anglais

Mint, Peppermint

Classification botanique

• Règne : plantae
• Division : magnoliophyta
• Classe : magnoliopsida
• Ordre : lamiales
• Famille : lamiaceae
• Genre : mentha

Habitat et description

La Menthe poivrée (Mentha piperita) est une plante herbacée de la famille des Lamiacées. Ce type de menthe serait issu d'un croisement entre Mentha aquatica et Mentha spicata.
C'est une plante vivace par son rhizome qui se propage sous terre. Ses feuilles mesurent de 4 à 10 cm de long, elles sont ovales, vert foncé et se teignent de nuances rougeâtres au soleil et de rouge cuivré à l'ombre. Elles sont recouvertes de gros poils sécréteurs arrondis. Ses tiges sont violacées de section carrée. La hauteur varie de 10 à 14cm.

Origines courantes

France, Inde, Etats-Unis

Histoire et usages traditionnels

Originaire du Nord de l’Afrique, du bassin méditerranéen et de l’Ouest de l’Asie, la "Menthe" vient du latin "Mentha" dérivant du grec "minthê" ou "mintha", du nom de la nymphe Minthé. Dans la mythologie grecque, Minthé était la fille de Cocyte, un des cinq fleuves des Enfers. Amoureuse de Pluton, elle aurait été piétinée par Perséphone, l'épouse jalouse. Pluton aurait réussi à la transformer en une plante odorante dont il pouvait inhaler le délicieux parfum quand il le souhaitait. Des feuilles séchées ont été retrouvées dans les pyramides égyptiennes témoignant de l'utilisation très ancienne de cette plante. Les Hébreux, les Grecs et les Romains la connaissaient bien également. En Europe, elle fut cultivée dès le IXème siècle dans les jardins des couvents et monastères. Du fait de la saveur poivrée de ses feuilles, elle est assez peu utilisée en cuisine et plutôt connue pour son usage médicinal et cosmétique.

Partie utilisée

Parties aériennes, plante

Méthode d’obtention

Distillation par entraînement à la vapeur d'eau.

Constituants biochimiques

• Monoterpénols (30-50%): menthol
• Oxydes terpéniques (26%): 1,8-cinéole, menthofurane
• Cétones monoterpéniques (20-30%): menthone, pulégone
• Esters terpéniques : acétate de menthyle (2-10%)- Sesquiterpènes (2%)

Propriétés organoleptiques

• Aspect : liquide mobile très fluide
• Couleur : incolore à jaune clair

Densité à 20 °C

0,870-0,950

Point éclair

75°C

Rotation optique à 20 °C

-36° à -10°

Indice de réfraction à 20 °C

1,450-1,464

Notes olfactives et parfumerie

Note de tête, fraîche, verte, légèrement poivrée, caractéristique

Propriétés en aromathérapie scientifique

• Tonique et stimulante générale (cardiaque, digestive, pancréatique et nerveuse) +++
• Anesthésique et antalgique, anti-prurigineuse +++
• Rafraîchissante +++
• Décongestionnante nasale, hépatique et prostatique +++
• Bactéricide, fongicide ++
• Anti-inflammatoire intestinale et urinaire ++
• Anticatarrhale, expectorante, mucolytique ++
• Antimalarique +
• Légèrement hormone like +

Propriétés en aromathérapie subtile (énergétique, émotionnelle, chemin de vie)

• Apaise les tempéraments explosifs (cf tempéraments hippocratique ou ayurvédiques) et l'excès d'émotivité
• Aide à la concentration et à la cognition, favorise le recentrage mental
• Aide à avoir les idées claires, diminue la confusion mentale

Indications traditionnelles

• Insuffisances hépatiques, hépatites +++
• Indigestions, aérophagie, aérocolie, dyspepsie, colopathie fonctionnelle, syndrome du colon irritable +++
• Nausées, vomissements, mal des transports +++
• Asthénies, fatigues diverses +++
• Bouffées de chaleur +++
• Migraine, céphalées +++
• Zona, névrites virales, névralgies, sciatiques ++
• Démangeaisons (piqûres, urticaire, eczéma)++
• Douleur consécutive à un choc physique ++

Voies de prédilection

• Orale ++
• Cutanée ++
• Diffusion – (pas seule)
• Inhalation +
• Olfaction ++

Exemples d’utilisation

• Mauvaise haleine : 1 à 2 gouttes diluées ou sur un support neutre à avaler, 2 à 3 fois par jour
• Affections externes : en onction locale, diluée à 5% maximum dans une huile végétale (en synergie), ou 1 goutte d'HE pure en onction locale pour soulager la douleur (piqûres …)
• Anesthésiant d'urgence en cas de coup : quelques gouttes en effleurement local pour soulager la douleur, avant de soulager l'hématome avec par exemple l'HE d'Hélichryse italienne, ou à défaut de Lavande vraie ou de Laurier noble
• Douleurs gingivales et dentaires : 1 à 2 gouttes en massage local
• Dynamisant général et digestif (indigestions, nausées, barbouillements) : une trace sur la langue ou sur un support neutre (éventuellement sur un morceau de sucre), 2 à 3 fois par jour
• Nausées, mal des transports : idem + respirer 1 à 2 gouttes sur un mouchoir
• Rhume : idem pour déboucher les narines, plus efficace avec du miel (gros comme un pois sur la langue pour décongestionner les narines "par l'arrière")
• Mal de tête : une trace sur les tempes, derrière les oreilles, sur le front pour soulager (attention à ne pas toucher les yeux !), possibilité de masser les vertèbres cervicales avec un mélange Menthe poivrée-Lavandin.
• Piqûres d'insectes : immédiatement, 1 à 2 gouttes localement
• Hoquet : 1 goutte d'HE de Menthe de chaque côté de la 5ème vertèbre cervicale

Cosmétique

• Rafraîchissante et raffermissante

Cuisine

• Préférer Mentha spicata ou Mentha arvensis qui sont plus douces pour la cuisine

Intérieur

• En diffusion jamais seule mais diluée en très petite avec d'autres HE pour créer une ambiance rafraîchissante et stimulante

– Précautions d'emploi générales : respecter les doses physiologiques.
– Précautions d'emploi spécifiques :
ATTENTION :
– HE interdite aux bébés et aux enfants avant 3 ans, surtout à proximité du visage ou du cou (risque de spasme laryngé).
– Usage externe uniquement localisé et prudent. L'HE de Menthe poivrée produit sur la peau une sensation « glacée » rapidement désagréable sur une zone étendue et peut entraîner un risque d'hypothermie.
– Diffusion atmosphérique possible mais uniquement en petite quantité et associée à d'autres HE.
– Parfois mentionnée comme hormon-like (non confirmé).

À retenir

C'est une huile essentielle majeure de l'aromathèque à utiliser toutefois avec précaution du fait de sa teneur en cétones. Son choix est un réflexe en cas de douleur consécutive à un choc immédiat, céphalée et nausée.

En savoir plus

Cette huile essentielle a été étudiée cliniquement en Italie en 2007 auprès de 24 personnes souffrant de colopathie fonctionnelle (syndrome du colon irritable) et il en ressort que la prise de 225mg (sous forme de gélules gastrorésistantes) 2 fois par jour 1 heure avant les repas améliore considérablement les désagréments liés à ce syndrome au bout de 4 semaines.
Le Dr. PENOËL la préconise dans la trousse d'urgence. N.B. : Il est important de bien respecter les doses physiologiques. Cette HE tonique, fraîche et stimulante « donne du piquant », mais comme pour les épices, il ne faut pas en abuser. De même, il est déconseillé de l'utiliser le soir avant de dormir.
Les HE de Menthe des champs, Menthes pouliot, verte, nana sont d'un emploi plus délicat réservé aux thérapeutes.

Bibliographie et références

L'aromathérapie exactement – P. Franchomme, R. Jollois, D. Pénoël – Editions Roger Jollois
Ma bible des huiles essentielles – D. Festy – Editions Leduc
Les huiles essentielles – Médecine d'avenir – Dr J.-P. Willem – Editions du Dauphin
La nouvelle aromathérapie – Philippe Mailhebiau – Editions Jakin
L'aromathérapie – Dominique Baudoux – Editions Amyris
L'aromathérapie énergétique – guérir avec l'âme des plantes – Lydia Bosson – Editions Amyris