Harpagophytum,
Griffe
du
diable, Racine de Windhoeck (capitale de
la
Namibie)
Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Scrophulariales
Famille : Pedaliaceaee
Genre : Harpagophytum
C’est une plante herbacée pérenne rampante à tiges rayonnantes autour d’une racine épaisse à aspect tubérisé qui peut s’enfoncer jusqu’à 1 m de profondeur. Les feuilles sont opposées et très découpées. Les grandes fleurs solitaires sont campanulées avec des tubes jaunes et une corolle lobée rouge. Les fruits ovoïdes, anguleux et ailés possèdent des crochets acérés (« griffes du diable »).
Il affectionne les steppes sablonneuses proches du désert du Kalahari au Botswana.
La récolte d’une partie des racines secondaires sur chaque pied a lieu en été (juin à août). Elle s’effectue environ tous les 18 mois pendant 4 ans. On veille à ce que la racine principale ne soit pas abîmée lors de la récolte.