Astragale, Astragale de Chine, Huang Qi (en pinyin)
Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Ordre : Fabales
Famille : Fabaceae
Genre : Astragalus
Il s’agit d’une plante herbacée vivace de la famille des Fabacées qui mesure 1 m à 1,5 m de haut. Ses feuilles sont formées de 12 à 18 paires de folioles. Les fleurs de couleur blanche à jaune sont groupées en racèmes à l’aisselle des feuilles. Le fruit est une gousse ovale couverte de poils.
Elle affectionne les sols sableux bien drainés. En Chine, elle pousse sur les versants ensoleillés des montagnes et préfère les sols calcaires.
Les racines et radicelles d’une plante de plus de 4 ans sont ramassées au printemps ou à l’automne. Pour ne pas sacrifier la plante, il est intéressant de ne couper qu’une partie des racines en creusant sur un côté de la plante. Elles sont ensuite séchées au soleil avant d’être nettoyées et brossées puis découpées en fines lamelles. Le séchage peut se faire après la découpe.