Ail, Ail commun, Ail
cultivé, Thériaque des pauvres, Rose puante,
Chapon
Règne : Plantae
Division : Magnoliophyta
Classe : Liliopsida
Ordre : Liliales
Famille : Liliaceae
Genre : Allium
Cette plante herbacée vivace de 50 cm à 1 m de haut est caractéristique par son bulbe (ou tête d’ail) formé de plusieurs gousses (ou bulbilles ou caïeux) comestibles. Sa tige cylindrique et creuse est entourée par de longues feuilles linéaires et engainantes. L’inflorescence est une ombelle de fleurs blanches ou rosées, enfermées dans une spathe (enveloppe membraneuse) avant la floraison. Le fruit est une capsule, rarement produite, la hampe florale donnant plus souvent naissance à des bulbilles florales.
Le bulbe se récolte en général pendant les mois d’été lorsque les feuilles commencent à jaunir. Avant la récolte, il est conseillé de nouer les tiges pour permettre à la sève de se concentrer dans les gousses. Après la récolte, les aulx sont laissés à sécher sur la terre pendant au moins 2 jours. On peut ensuite confectionner des tresses par les tiges pour les conserver. Selon les cultivars, certains sont récoltés frais à partir de la fin du printemps.