Olive
Oleaceae
L’Olivier est un arbre des régions méditerranéennes qui peut atteindre 15-20 m de haut et vivre plusieurs siècles. On le reconnaît à son tronc noueux, tortueux caractéristique et à son écorce brune crevassée, ainsi qu’à ses feuilles persistantes vert gris aux reflets argentés. Les feuilles opposées, ovales, allongées, coriaces ont une durée de vie d’environ 3 ans puis jaunissent avant de tomber. En cas de sécheresse, les feuilles sont capables de perdre jusqu’à 60 % de leur eau, de réduire fortement la photosynthèse et de fermer les stomates permettant les échanges gazeux pour réduire les pertes en eau par évapotranspiration, permettant ainsi la survie de l’arbre au détriment de la production des fruits et fleurs. Les fleurs blanches à 4 pétales sont regroupées en grappe par 10 ou 20 à l’aisselle des feuilles. Le fruit, l’olive, est une drupe, verte puis noire à maturité, dont la peau est recouverte d’une matière cireuse imperméable à l’eau, sa pulpe charnue est riche en matière grasse.